食物從胃部到達小腸，食物內之營養被小腸壁血管吸收，未被吸收的食物到達直腸時，剩餘之水分也被吸收，成為糞便，再經由肛門排出體外。大便秘結是剩餘體內之重物難以被直腸排出體外，是消化不良的徵狀之大便秘結時越來越多殘餘的食物積聚在直腸，阻礙血液循環，甚至形成痔瘡、肛裂和出血。
造成便秘的原因有很多：
1. 錯過便意
2. 環境的改變
3. 太少喝水
4. 食物中纖維質太少
5. 缺乏運動
要改善便秘症狀，就要養成良好的排便習慣、心情放輕鬆，想上廁所時便立刻去，如果拖延了這種感覺，直腸就會緊縮，使肌肉無法鬆弛，長期下來就會造成困擾。因此每天早上一起床尚未進食前，先喝一大杯500c.c的溫開水或是蜂蜜水；或是在主食米飯中加入一些糙米、全麥等的粗殼類，都有益於改善症狀。當然，成人每天至少喝2000c.c的水能讓腸道順利蠕動，配合男性9蔬果、女性7蔬果、兒童5蔬果的習慣，更能讓身體累積的毒素順利排出體外。
除此之外，平常按壓天樞、支溝、足三里等穴道，也可以改善便秘症狀：
穴道名稱：天樞
治療效果：促進腸蠕動
穴位找法：肚臍正中，左右各外開2寸
穴道名稱：支溝
治療效果：理氣通便
穴位找法：伸臂仰掌，在腕背橫紋上3寸（約4橫指），當橈骨與尺骨之間取穴
穴位名稱：足三里
治療效果：調理脾胃、和腸消滯
穴位找法：足三里在小腿前外側，當犢鼻下3寸，距脛骨前緣一橫指
當然，因為每個人的體質不同，引起便秘的因素也相異，所以如果便秘問題已成為生活上的困擾，還是要請專業的醫療人員協助調理。
